株式会社D&Mの創業者であり、初代社長でもある鈴木宇兵衛の鈴木家は、徳川幕府成立後、将軍家御用達の酒問屋であったが、1868年、徳川家が明治政府に政権を譲り渡したことにより、後立てを失い廃業。当時20歳代だった宇兵衛は、一大決心、太平洋の荒波をこえアメリカ大陸へと渡った。羽田野隆司現会長は、「19世紀末の日本の状況を考えれば、今で言えば、月旅行に匹敵するような大変な旅であったろう」と語っている。

渡米後、経緯は定かではないが、サクラメントでホテルを経営するなど、経営者としての手腕を思う存分振るったようである。そして、20世紀をアメリカで迎えた宇兵衛は、1902年、ニューハンプシャー州プリモスに本社のあるD&M（ドレイパー・アンド・メイナードカンパニー）とのエージェント契約を獲得するに至る。

当時、帰国準備を進めていた宇兵衛は、母国日本でのスポーツの発展を予想し、スポーツ用品の製作・販売ビジネスに希望を見出したのである。

帰国と同時に、D&Mの日本総代理店として、日本で最も古いスポーツ用品メーカー『デイエム商会』を創設。総合スポーツ用品及び、婦人服飾用品の製造・販売へ積極的に参画した。

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